天坛：明清皇帝祭天的建筑杰作

　　北京天坛，建于明永乐十八年(公元1420年)，面积约273公顷，是明清两朝皇帝举行祭天大典的场所。1998年，天坛被联合国教科文组织列为世界文化遗产。中国文物、古建专家罗哲文、单世元、郑孝燮、杜仙洲曾联名给天坛题词道：中国独一无二、世界独一无二的古典建筑杰作。
　　天坛的外层围墙北圆南方，象征”天圆地方"，并分为内坛和外坛，主要建筑集中于内坛，内坛的南部为圜丘坛、皇穹宇；北部为祈年殿、皇乾殿两组建筑，二者由一条360米的丹陛桥相连。
　　走在丹陛桥上，会有渐次登高之感，两侧树木渐变矮小，惟有远处的祈年殿在天光下熠熠生辉。天坛公园副园长姚安介绍，丹陛桥北端比南端高出4.5米，这种独具匠心的设计使得祭天的崇高氛围一下子就展现出来。同样能使人触摸到500多年前建筑师灵魂的，还有回音壁。皇穹宇的围墙就是举世闻名的回音壁。姚安说，回音壁使用的是山东临清城砖，磨砖对缝砌成，临清砖质地细密，敲之有声，断之无孔。人面对墙说话，声波沿着光滑的圆形围墙连续反射，可以传到很远的地方。一般情况下，两人隔开几米说话，彼此就听不清了，但在回音壁，距离60米，中间还有两座大殿相隔，说话如同打电话一样清晰。“上帝是活在细节当中的！"一位建筑评论家在评价回音壁时如是说。